Мелани Пресли было 18 лет, когда она впервые стала матерью. Вынашивала беременность одна, поддержки партнёра не было, и вскоре после родов отказалась от малыша, отдав его на усыновление.
— Я знала, что финансово не смогу его содержать. Да и хотела, чтобы у моего ребёнка была мама и папа, поэтому решила отдать его на усыновление, — рассказала Мелани.
Во время беременности родственники помогли ей пройти процедуру оформления документов в одном из центров Акрона. Родив здорового мальчика 17 июня 1988 года в Кентоне, Мелани оставила выбор имени будущим родителям.
Единственная фотография сына
Саму возможность подержать новорождённого на руках девушке предоставили случайно: сестра попросила медсестру разрешить это сделать.
— Медсестра сказала: «Сейчас отведу тебя в отдельную палату, подержишь своего малыша столько, сколько захочешь». Тогда я взяла его на руки, а моя сестра сделала фотографию. И целых 33 года это была единственная фотография сына, которую я имела, — вспоминает женщина.
Долгие годы Мелани ничего не знала о сыне: какой он, счастлив ли, кем стал? Каждый раз вспоминая день рождения первенца, мать грустила, понимая, что потеряла связь навсегда.
Сын жил в 500 км от матери
А сын жил в городе Винчестер штата Вирджиния, почти в 500 километрах от родного дома матери в Уотсфорде. Семья Вослер удочерила мальчика и назвала его Грегори. Несколько лет семья жила в Стоу, а позже переехала в Винчестер.
Мальчику было девять-десять лет, когда родители сказали ему, что он приемный ребёнок, рождённый женщиной, желавшей ему лучшей судьбы.
— Никогда особо не переживал по этому поводу. Шутил, мол, не вижу знаменитостей, похожих на себя, или королей и королев далеких стран, — рассказывал Грегори.
Но мысль о биологическом родстве осталась с ним надолго. Став студентом, позднее женившись и растя собственных сыновей, мужчина понял, насколько ценна семейная история.
Первый сын Грегори получил имя Григорий, потому что тот был первым родственником по крови, которого знал отец.
Спустя десятилетия оба захотели раскрыть тайну происхождения
Через 31 год Грегори решил наконец выяснить всю правду и сделал тест ДНК.
Судьба распорядилась так, что одновременно умерла мать Мелани, подтолкнув женщину наконец действовать.
— Всегда мечтала познакомить сына со своей мамой, но та умерла раньше. Сидела однажды вечером вся в слезах и вдруг поняла: «Нужно срочно искать своего сына», — поделилась воспоминаниями Мелани.
Два года спустя дочь подарила Мелани на день рождения набор для определения родства. Результаты теста пришли через несколько дней, и среди потенциальных родственников оказался Грегори Вослер.
— Сразу написала сообщение: «Похоже, мы родственники». Следующая фраза звучала так: «Кажется, я твоя биологическая мать». В тот момент мир перевернулся, — вспомнила Мелани.
Встреча состоялась летом 2021-го
Проверив результаты тестов и подтвердив родственную связь, Грегори и Мелани встретились лицом к лицу в июне 2021 года.
— Тот момент был невероятным, — признаётся Мелани. Грегори добавил, что говорили четыре часа подряд и познакомился с семнадцатью новыми родственниками.
Теперь они поддерживают отношения и планируют новые встречи.
— Жизнь порой удивительно устраивает так, что даёт именно то, что нужно, а не то, чего хочется. Очевидно, что эта связь была необходима обоим, — заключил Грегори.
