Принцип работы устройства основан на естественном испарении: когда вода проходит через пористую структуру скорлупы, возникает движение ионов, которое создаёт электрический ток. По словам авторов, скорлупа идеально подходит для этой задачи благодаря своей прочности и особой микроструктуре.
В лабораторных тестах четыре таких генератора смогли запитать калькулятор с жидкокристаллическим экраном. При этом конструкция проста: не требует дробления, сложной обработки или химических добавок — достаточно очистить и сформировать куски скорлупы.
Разработчики считают, что технология может найти применение в гаджетах, которые мы носим на себе: автономных датчиках, медицинских устройствах, а также в условиях чрезвычайных ситуаций, где отсутствует доступ к традиционным источникам энергии. В перспективе учёные планируют создать портативные версии генератора, способные работать даже от капель дождя или человеческого пота.