Сергей стоял у двери с чемоданом, готовясь произнести ту самую фразу.
Я смотрела, как он репетировал её про себя, выбирая правильную интонацию.
— Вера, я ухожу. У меня появилась другая.
Я отложила книгу, сняла очки. Внимательно посмотрела на него — моего мужа, с которым прожила двадцать лет, отца моего сына, мужчину, которого когда-то любила.
— Наташа? — спросила я спокойно.
Он вздрогнул, паника вспыхнула в глазах.
— Откуда знаешь?
— Сергей, я не слепая. Уже три месяца летаешь как на крыльях.
Он опустил чемодан, вошёл в гостиную и сел в любимое кресло — последний раз.
— Вера, прости. Так получилось само собой.
— Знаю. Любовь приходит нежданно.
Я поднялась и подошла к окну. За окном шёл снег — тихо, мирно. Январь. Время для изменений.
— Почему ты не сердишься? — в его голосе прозвучала растерянность.
— А должна?
— Ну… столько лет вместе. Наш ребёнок…
— Антону семнадцать. Он взрослый мальчик. Поймёт.
Сергей молчал. Почувствовала его недоумение — ожидал слез, истерики, уговоров. Получил спокойное принятие.
— Вера, уверена, что с тобой всё в порядке?
Я повернулась к нему и улыбнулась.
— Со мной все супер. Иди, Сергей. Наташа ждёт.
Он поднялся и подошёл к чемодану. Взяв ручку, замялся.
— Может, поговорить стоит? Давай обсудим развод, имущество…
— Завтра. Сегодня иди. Начинай новую жизнь.
Он ушёл. Я услышала щелчок дверей, звук мотора.
Прислонилась к спинке стула и взяла телефон.
— Привет, Наташа. Только что ушёл. Нет, всё прошло отлично. Спасибо большое.
Наташа засмеялась на другом конце провода.
— Вера, ты гений! Как пришла к этой идее?
— Просто устала. От его ворчания, недовольства, постоянных жалоб. Не хотел развода — типа сын, что скажут люди. Поэтому решил уйти сам.
— Тебе совсем не жалко? В конце концов, столько лет прошло.
— Наташа, последние пять лет жила с посторонним человеком. Критиковал всё — мою работу, еду, внешность. Оставлять все как есть было бы обидно.
…Прошла неделя. Сергей пришёл обсудить детали развода. Вид у него был счастливый — чуть ли не сиял.
— Вера, спасибо, что не устроила сцен.
— За что? Как твоя Наташа?
— Отлично! Будем снимать квартиру, планируем будущее.
— Радуюсь за тебя.
Обсудили условия. Квартира остаётся у него, но он выплачивает мне половину стоимости. Алименты сыну. Всё цивилизованно.
— Вера, можно спросить кое-что?
— Спрашивай.
— Ты правда не обижаешься?
— Сергей, оба несчастливы были. Теперь у обоих шанс исправить положение.
— А ты кого-то нашла?
— Пока нет. Но впереди целая жизнь.
Он вышел счастливым. Я позвонила Наташе.
— Ещё сколько продержишься?
— Три месяца, как договорились. Потом начну изображать разочарование. Уж больно занятый, вся страсть испарилась.
— Не преувеличивай. Пусть думает, что просто не сошлись характерами.
— Вера, ты страшная женщина!
— Нет. Просто устала. От бессмысленной семейной жизни.
Три месяца спустя Наташа мастерски инсценировала разрыв. Слёзы, но без истерик. Раскаяние, но без обвинений.
— Сергей, слишком разные мы. Думала, смогу, но… Прости.
Он был убит горем. Позвонил мне и выплеснул душу.
— Вера, она ушла! Сказала, что мы не созданы друг для друга!
— Не могу поверить!
— Не понимаю! Всё было замечательно!
— Случается. Люди ошибаются.
— Но я оставил тебя ради неё!
— И поступил правильно. Оба были несчастны.
— Но теперь я один!
— Зато свободен. Можешь искать настоящую любовь.
Он замолчал. Затем тихо спросил:
— Вера, может, попробуем снова?
— Нет, Сергей. Этот поезд ушёл.
— Но…
— Желаю счастья.
Прервала звонок. Душе моей стало легче.
Перечислила Наташе обещанный бонус — сто тысяч рублей.
— Вера, спасибо тебе! Спасла меня! Теперь спокойно найду работу!
— Спасибо тебе огромное, сыграла потрясающе.
— Знаешь, даже немного пожалела его. Неплохой он, просто… пустой какой-то.
— Да. Именно так. Потому и не были предназначены друг для друга.
Год прошёл. Развод завершён. Получила компенсацию за квартиру, купила небольшую двухкомнатную квартиру. Антон поступил в университет.
Сергей пытается построить личную жизнь. Ходит на сайты знакомств, встречается с женщинами. Пока неудачно.
Иногда звонит. Жалуется на одиночество.
— Вера, почему, думаешь, со мной не получается?
— Сергей, просто ещё не встретил ту самую.
— А если так и не встречу?
— Найдёшь. Или научишься быть счастливым одному.
А я? Познакомилась с Михаилом. На курсах итальянского языка — всю жизнь мечтала выучить. Он учитель, вдовец. Спокойный, доброжелательный, с отличным чувством юмора.
Не спешим. Встречаемся, гуляем, разговариваем. Без драмы, без страсти. Просто двое взрослых, счастливо проводящих время вместе.
Вчера Антон сказал:
— Мама, ты прямо сияешь! Влюблена?
— Возможно.
— Супер! Заслужила!
— А папа?
— А что папа? Сам выбрал. Кстати, знаешь, что смешно?
— Что?
— Жаловался мне, что Наташа не такая, как казалась. Играла, говорит.
Я улыбнулась.
— Все играют роли, сынок.
— И ты тоже?
— Долгое время играла роль счастливой жены. Теперь учусь быть собой.
— И как успехи?
— Оказалось, это намного интереснее.
Антон обнял меня.
— Мамочка, рад, что ты развелась, честно говоря.
— И я, сыночек, и я…
И правда. Иногда, чтобы начать жить, нужно освободиться от того, что мешает. Даже если это значит воспользоваться небольшим трюком.
В итоге Сергей получил то, что хотел: свободу. И я получила то, что хотела: свободу от него.
Все победители.
Даже Наташа, заработавшая стартовый капитал.
Жизнь невероятная штука. Иногда требует нестандартных решений.
И знаете что? Ни о чём не жалею. Абсолютно не жалею.