В ближайшие недели небосклон приготовил редкое зрелище. Как сообщили в Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН, около Солнца выстраивается парад планет — Венеры, Марса и Меркурия. Такое небесное сближение происходит впервые с 2019 года и может стать одним из самых ярких в XXI веке.
Что происходит сейчас
Первой к Солнцу подошла Венера — ещё два дня назад её угловое расстояние уменьшилось до менее чем 10°. На снимках солнечных коронографов она уже заметна как яркая точка справа от светила.
4 декабря границу в 10° пересёк и Марс. Пока его не фиксируют приборы LASCO, но учёные прогнозируют, что он станет заметен уже к концу недели.
Главное — впереди
По расчётам специалистов:
к 19 декабря Венера и Марс сблизятся с Солнцем до 5–6°;
к Новому году расстояние между ними сократится до 2–3°;
в ночь с 6 на 7 января, в канун католического Рождества, Солнце, Венера и Марс почти сольются на небе, сформировав символическую «Вифлеемскую звезду».
К тому времени в эту небесную композицию подключится и Меркурий, который сейчас разворачивается в видимом орбитальном движении и начинает «догонять» Солнце.
Кульминация — 22 января
Именно в этот день три планеты окажутся на минимальном среднем угловом расстоянии от Солнца и образуют вместе с ним почти ровную ромбовидную фигуру. Это и станет пиком парада.
После кульминации конфигурация начнёт распадаться:
Меркурий первым отойдёт от Солнца — уже к концу января,
в феврале начнут удаляться Венера и Марс.
Следующее подобное сближение всех трёх планет в пределах 10° от Солнца повторится только в сентябре 2038 года. А нынешнее сближение примерно до 3° учёные называют, вероятнее всего, уникальным для всего XXI столетия.