Ракета Falcon 9, разработанная компанией SpaceX, стартовала со стартового комплекса 40-й базы космических сил США на мысе Канаверал, штат Флорида, в понедельник в 18:13 по времени Восточного побережья США. Спутники должны отделиться от второй ступени ракеты и выйти на штатную орбиту примерно через 1 час и 5 минут после старта.
Этот запуск станет 75-м запуском группы интернет-спутников Starlink с мая 2019 года и седьмым в этом году. SpaceX уже вывела на орбиту около 3 900 спутников Starlink, хотя некоторые из них были неисправны или сошли с орбиты. Несмотря на эти проблемы, почти 3 600 аппаратов остаются на орбите и находятся в рабочем состоянии.
Первая многоразовая ступень ракеты-носителя, использованная в этом запуске, должна совершить вертикальную управляемую посадку на морскую платформу-беспилотник A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане, примерно в 640 км от Байконура. Между тем, позднее в этот день ожидается еще один запуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX с 51 интернет-спутником Starlink из Калифорнии.
Интернет-сеть Starlink в настоящее время доступна пользователям в 50 странах Северной Америки, Европы, Дальнего Востока и Австралии. Пентагон также отметил, что услугами этих спутников активно пользуются американские военные. В настоящее время SpaceX является крупнейшим в мире оператором спутников, и успешный запуск демонстрирует постоянные усилия компании по революционному развитию космических технологий.