Почти всю свою жизнь Тиа Мэй Маккарти не могла употреблять обычную еду. Девочка родилась преждевременно с серьёзным дефектом пищеварительной системы — пищевод и желудок не имели соединения друг с другом. Операция помогла соединить органы, но позже выяснилось, что проблемы возникли психологического характера.
Семилетней Тиа пришлось отправиться в австрийскую клинику, где специалисты помогли ей начать пить жидкости. Спустя несколько лет, примерно к 10 годам, она постепенно научилась есть твёрдую пищу, а к 15 годам уже питалась нормально. Затем ей окончательно удалили зонд для кормления.
Тем не менее рано начавшаяся борьба оставила последствия. 26-летняя Тиа неожиданно погибла весной текущего года, задохнувшись пищей, попавшей в дыхательное горло. Коронеры подтвердили диагноз «аспирация» — опасное осложнение, связанное с предыдущими операциями.
Родственники вспоминают, что, несмотря на трудности, Тиа вела активную жизнь, посвящённую искусству и конному спорту. Её младшему брату Финну тяжело смириться с утратой любимой сестры, оставившей глубокий след в сердцах окружающих.