Оскорбление или тревожная фраза из телевизора будто сами цепляют внимание. Но новое исследование показывает, что мозг нередко поступает наоборот и отфильтровывает негатив ещё до того, как мы успеваем его осознать.
К такому выводу пришли учёные из Еврейского университета в Иерусалиме. Их работа вышла в журнале Psychological Science. Если коротко, выяснилось, что когда человек занят делом, плохие слова доходят до его сознания реже, чем нейтральные.
Эксперимент устроили так. Сто один участник следил за фигурками на экране и решал простую задачу: совпадает ли картинка с предыдущей. Одновременно в наушниках звучал поток бессмысленных звуков, среди которых иногда проскакивали настоящие слова. Часть из них была нейтральной, часть несла негативную окраску. Оказалось, что именно негативные слова люди замечали реже.
Почему так происходит, учёные объясняют экономией сил. Плохая информация требует от мозга больше ресурсов на обработку. И если он в этот момент занят другим, то предпочитает не отвлекаться на негатив, пока тот не несёт прямой угрозы. Проще говоря, мозг будто решает, что тревожное слово может подождать, раз сейчас оно ничем не опасно.
Любопытнее всего то, насколько это расходится с нашими ощущениями. Нам кажется, что плохое мы замечаем в первую очередь, а на деле бессознательное часто работает иначе. Как отметил один из авторов, психолог Гал Чен, наши представления о том, что мы замечаем, далеко не всегда совпадают с тем, чем на самом деле занят наш мозг.
У исследования есть и важные оговорки. В эксперименте не было слов с положительной окраской, поэтому пока неясно, отсеивает ли мозг именно негатив или вообще любые эмоциональные слова. Кроме того, слова звучали лишь фоном к основной задаче, а в реальном разговоре, где мы слушаем собеседника, всё может работать иначе. Так что выводы интересные, но окончательную точку ставить рано.