Оказывается, профессии, связанные с постоянной умственной нагрузкой, не всегда дают ожидаемое преимущество в защите от деменции. Исследователи из США обнаружили любопытную закономерность: среди таксистов и водителей скорой помощи смертность от болезни Альцгеймера оказалась ниже, чем у представителей большинства других профессий, пишет doctorpiter.ru.
Ученые проанализировали почти 9 миллионов свидетельств о смерти, зарегистрированных в США с 2020 по 2022 год. В исследовании учитывались возраст, пол, образование и другие факторы. В результате выяснилось, что болезнь Альцгеймера указывалась как причина смерти примерно у одного из ста водителей такси и машин скорой помощи. В общей выборке, охватившей сотни профессий, показатель был выше.
Почему именно водители
Исследователи предполагают, что дело не столько в самом управлении автомобилем, сколько в постоянной пространственной ориентации.
Таксисту или водителю скорой приходится быстро оценивать обстановку, выбирать маршрут, учитывать пробки, перекрытия и менять направление движения буквально на ходу. Для этого мозг постоянно обновляет внутреннее представление о местности.
При этом аналогичного преимущества не обнаружили у водителей, которые обычно следуют по заранее установленным маршрутам, например у работников регулярного автобусного сообщения.
Как это связано с работой мозга
Особую роль ученые отводят гиппокампу — участку мозга, участвующему в процессах памяти и пространственной навигации. Именно эта область нередко одной из первых страдает при болезни Альцгеймера, а трудности с ориентацией могут появляться еще на ранних стадиях заболевания.
Необычные особенности мозга таксистов замечали и раньше. Британские специалисты изучали лицензированных лондонских водителей, которым для работы необходимо отлично знать огромную сеть улиц и маршрутов.
У них обнаружили более развитую заднюю часть гиппокампа, связанную с пространственной памятью. Причем изменения были выраженнее у тех, кто дольше работал таксистом. Это позволило ученым предположить, что мозг способен перестраиваться под влиянием длительной практики.
Не только таксисты
С постоянным анализом пространства работают и представители других профессий. К ним можно отнести картографов, специалистов по геоинформационным системам, градостроителей, инженеров и других специалистов, которым приходится ежедневно работать с картами и сложными пространственными данными.
Однако пока неизвестно, оказывает ли работа с цифровыми картами такое же влияние на мозг, как реальная навигация по постоянно меняющейся городской среде.
Есть данные и о том, что значение может иметь сама среда проживания. Людям, которые регулярно ориентируются в сложной сети улиц, перекрестков и альтернативных маршрутов, приходится чаще задействовать пространственную память.
Поэтому одним из простых способов дополнительной тренировки мозга может быть периодическая смена привычных маршрутов и попытка ориентироваться самостоятельно, а не полностью полагаться на навигатор.
При этом результаты подобных исследований говорят лишь о статистической связи. Они не доказывают, что профессия водителя сама по себе защищает человека от болезни Альцгеймера или способна предотвратить ее развитие.
